Freie Gewerbe Österreich: Liste und Anmeldung 2026

Ein freies Gewerbe ist eine gewerbliche Tätigkeit, die keinen Befähigungsnachweis erfordert. Sie melden es formlos über das Unternehmensserviceportal oder bei der Bezirksverwaltungsbehörde an und dürfen sofort ab dem Anmeldetag arbeiten. Die meisten Gründer in Österreich starten mit einem freien Gewerbe wie IT-Dienstleistung, Handel oder Unternehmensberatung.

Was ist ein freies Gewerbe?

Ein freies Gewerbe ist jede gewerbliche Tätigkeit, für die kein Befähigungsnachweis vorgeschrieben ist. Sie brauchen keine Meisterprüfung und keinen Studienabschluss, sondern nur die allgemeine Gewerbeberechtigung. Nach der Anmeldung dürfen Sie sofort mit der Arbeit beginnen, ohne auf einen Bescheid der Behörde warten zu müssen.

Die Abgrenzung ist einfach: Laut oesterreich.gv.at ist jede Tätigkeit, die in der Gewerbeordnung nicht ausdrücklich als reglementiertes Gewerbe genannt ist, automatisch ein freies Gewerbe. Reglementierte Gewerbe wie Baumeister oder Gastgewerbe brauchen zusätzlich einen Nachweis der fachlichen Befähigung, freie Gewerbe nicht. Beide Arten benötigen aber eine Gewerbeberechtigung.

Dass so viele Menschen den freien Weg wählen, hat einen einfachen Grund: Er ist schnell und günstig. Laut Statistik Austria wurden 2024 rund 39.554 Unternehmen in Österreich neu gegründet, was einer Gründungsrate von 6,3 Prozent entspricht. Ein großer Teil davon startet als Einzelunternehmen mit einem freien Gewerbe.

Freie Gewerbe: Liste mit Beispielen

Es gibt keine abschließende Liste aller freien Gewerbe, weil jede nicht reglementierte Tätigkeit dazugehört. Die folgende Übersicht zeigt die in der Praxis häufigsten freien Gewerbe, mit denen Gründer starten. Sie ist nach Tätigkeitsbereichen gruppiert und deckt die typischen Dienstleistungs- und Handelsberufe ab.

Diese Liste ist bewusst nicht vollständig. Ob eine konkrete Tätigkeit frei oder reglementiert ist, klären Sie am sichersten über das Gewerbeinformationssystem Austria (GISA) und die Gewerbeordnung. In der Praxis fallen die meisten Beratungs-, IT- und Handelstätigkeiten unter die freien Gewerbe, während Handwerk, Bau und Gastronomie reglementiert sind.

Wo finde ich die offizielle Liste der freien Gewerbe?

Die maßgebliche Übersicht ist die Bundeseinheitliche Liste der freien Gewerbe, herausgegeben vom Bundesministerium für Wirtschaft, Energie und Tourismus. Die Fassung vom 21. Mai 2026 umfasst 34 Seiten und zählt jene Gewerbe auf, für die kein Befähigungsnachweis nötig ist. Abschließend ist auch sie nicht.

Freies Gewerbe anmelden: Ablauf

Ein freies Gewerbe melden Sie formlos an, entweder online über das Unternehmensserviceportal oder persönlich bei der Bezirksverwaltungsbehörde. Sie brauchen einen gültigen Ausweis, eine ladungsfähige Geschäftsadresse und die genaue Bezeichnung Ihrer Tätigkeit. Nach der Anmeldung wird Ihr Gewerbe im GISA eingetragen, und Sie dürfen sofort starten.

Den vollständigen Online-Weg über GISA-Express beschreibt der Artikel Gewerbeschein online beantragen. Wer parallel die Rechtsform klärt, findet die Grundlagen im Leitfaden zum Einzelunternehmen gründen.

Ist ein Kleingewerbe dasselbe wie ein freies Gewerbe?

Nein, "Kleingewerbe" ist kein Rechtsbegriff der österreichischen Gewerbeordnung, diese Kategorie gibt es offiziell nicht. Umgangssprachlich meint man damit meist ein freies Gewerbe in Kombination mit der steuerlichen Kleinunternehmerregelung. Die Anmeldung eines "Kleingewerbes" läuft daher genauso wie die jedes anderen freien Gewerbes.

Die Kleinunternehmerregelung ist rein steuerlich. Bleibt Ihr Jahresumsatz unter der Kleinunternehmergrenze von aktuell 55.000 Euro brutto pro Jahr, müssen Sie keine Umsatzsteuer verrechnen. Für die Gewerbeanmeldung spielt das keine Rolle. Mehr dazu im Abschnitt Kleingewerbe der Gewerbeanmeldung in Österreich.

Freies vs. reglementiertes Gewerbe

Der entscheidende Unterschied liegt im Befähigungsnachweis. Ein freies Gewerbe dürfen Sie sofort nach der Anmeldung ausüben, ein reglementiertes erst, wenn die Behörde Ihre fachliche Eignung festgestellt hat. Die folgende Tabelle stellt beide Varianten gegenüber, damit Sie Ihre Tätigkeit richtig einordnen können.

Fehlt Ihnen für ein reglementiertes Gewerbe der eigene Nachweis, können Sie einen gewerberechtlichen Geschäftsführer bestellen, der die Qualifikation mitbringt. Für die meisten Dienstleistungsgründungen ist das aber nicht nötig, weil die Tätigkeit ohnehin als freies Gewerbe gilt.

Was ist der Unterschied zwischen einem freien Gewerbe und einem freien Beruf?

Ein freies Gewerbe unterliegt der Gewerbeordnung und wird bei der Gewerbebehörde angemeldet. Freie Berufe wie Ärztinnen, Rechtsanwälte, Steuerberater oder Notare unterliegen ihr laut oesterreich.gv.at nicht: Sie sind über eigene Berufsgesetze geregelt und brauchen keine Gewerbeberechtigung. Die ähnlichen Namen führen häufig zu Verwechslungen.

Freies Gewerbe neben einer Anstellung

Ein freies Gewerbe können Sie auch neben einem Angestelltenverhältnis anmelden. Gewerberechtlich gibt es dafür keine Hürde, Sie melden das Gewerbe wie jeder andere Gründer an und dürfen sofort starten. Sinnvoll ist es aber, vorab den Arbeitsvertrag auf Nebenbeschäftigungs- und Konkurrenzklauseln zu prüfen und den Arbeitgeber bei Bedarf zu informieren.

Wichtig sind die Auswirkungen auf Steuer und Sozialversicherung. Sind Sie angestellt, sind Sie bereits pflichtversichert. Für das Gewerbe kommt die Versicherung bei der Sozialversicherung der Selbständigen (SVS) hinzu, sobald bestimmte Einkommensgrenzen überschritten werden. Bleiben Ihre selbständigen Einkünfte gering, kann eine Ausnahme von der Pflichtversicherung möglich sein. Die Details richten sich nach Ihrem Einkommen und sind bei der SVS zu klären.

Was kostet die Anmeldung eines freien Gewerbes?

Die Anmeldung eines freien Gewerbes ist gebührenfrei. Laut Unternehmensserviceportal fallen weder Bundesverwaltungsabgaben noch Stempelgebühren an, egal ob Sie online oder bei der Behörde anmelden. Kosten entstehen erst durch die Pflichtversicherung bei der Sozialversicherung der Selbständigen (SVS), die mit der Gewerbeberechtigung automatisch beginnt.

Die laufenden SVS-Beiträge decken Kranken-, Pensions- und Unfallversicherung ab und werden für Neugründer in den ersten Jahren auf einer reduzierten Beitragsgrundlage berechnet. Dazu kommt die Einkommensteuer nach dem tatsächlichen Gewinn. Eine vollständige Kostenaufstellung finden Sie im Artikel zur Gewerbeanmeldung in Österreich.

Geschäftsadresse für Ihr freies Gewerbe

Auch ein freies Gewerbe braucht einen ladungsfähigen Standort, an dem amtliche Post zugestellt werden kann. Ein reines Postfach genügt nicht. Der angegebene Standort wird im GISA öffentlich eingetragen, sodass Ihre Privatadresse für jeden einsehbar ist, wenn Sie von zu Hause aus arbeiten.

Wer das vermeiden möchte, nutzt eine Geschäftsadresse für die Gewerbeanmeldung als Gewerbestandort. Sie wird von der Behörde als vollwertiger Standort akzeptiert, hält Ihre Privatadresse aus dem öffentlichen Register heraus und wirkt gegenüber Kunden professionell. Gerade für Einzelunternehmer, die ortsunabhängig arbeiten, ist das eine einfache Lösung.

Wie zentral die Adresse liegt, entscheiden Sie selbst: Eine Geschäftsadresse im 1. Bezirk ab 49 Euro kostet weniger als ein Mitgliedsbeitrag im Coworking und ist ab dem Tag der Anmeldung als Standort im GISA verwendbar.

Häufige Fragen

Welche freien Gewerbe gibt es?

Zu den häufigsten freien Gewerben zählen IT-Dienstleistungen, Unternehmensberatung, Handelsgewerbe, Onlinehandel, Werbeagentur, Grafik- und Kommunikationsdesign, Direktvertrieb sowie Markt- und Meinungsforschung. Eine abschließende Liste gibt es nicht, weil jede Tätigkeit, die nicht ausdrücklich reglementiert ist, automatisch als freies Gewerbe gilt.

Kann ich mehrere freie Gewerbe gleichzeitig anmelden?

Ja, Sie können mehrere Gewerbeberechtigungen an einem Standort anmelden. Jedes Gewerbe erfordert eine eigene Anmeldung und einen eigenen Eintrag im GISA. Für Gründer, die verschiedene Leistungen anbieten, ist das üblich, etwa IT-Dienstleistung und Unternehmensberatung nebeneinander.

Ist ein freies Gewerbe dasselbe wie ein Kleingewerbe?

Nein. "Kleingewerbe" ist kein Begriff der Gewerbeordnung, während das freie Gewerbe eine echte Gewerbekategorie ist. Umgangssprachlich meint Kleingewerbe meist ein freies Gewerbe mit der steuerlichen Kleinunternehmerregelung. Gewerberechtlich behandelt die Behörde beides gleich.

Was kostet die Anmeldung eines freien Gewerbes?

Die Anmeldung selbst ist gebührenfrei, es fallen keine Bundesverwaltungsabgaben und keine Stempelgebühren an. Kosten entstehen erst durch die SVS-Pflichtversicherung, die mit der Gewerbeberechtigung automatisch beginnt, sowie durch die Einkommensteuer nach Ihrem Gewinn.

Darf ich mit einem freien Gewerbe sofort starten?

Ja, ein freies Gewerbe dürfen Sie ab dem Tag der Anmeldung ausüben. Anders als beim reglementierten Gewerbe müssen Sie nicht auf einen Feststellungsbescheid warten. Sobald Ihr Eintrag im GISA angelegt ist, sind Sie berechtigt und können Rechnungen legen.

Wie viel darf ich mit einem freien Gewerbe verdienen?

Nach oben gibt es keine Grenze, ein freies Gewerbe erlaubt unbegrenzten Umsatz. Relevant sind nur zwei Schwellen: Ab 55.000 Euro Jahresumsatz brutto entfällt die umsatzsteuerliche Kleinunternehmerregelung. Und unter 6.613,20 Euro Einkünften im Jahr 2026 ist eine Ausnahme von der SVS-Pflichtversicherung möglich.

Ab welchem Verdienst muss ich ein freies Gewerbe anmelden?

Eine Untergrenze gibt es nicht. Die Anmeldepflicht hängt laut AMS nicht von der Höhe der Einnahmen ab, sondern davon, ob Sie selbständig, regelmäßig und mit Ertragserzielungsabsicht tätig werden. Schon das öffentliche Anbieten einer Leistung gilt als Gewerbeausübung und ist vorher anzumelden.

Quellen

• oesterreich.gv.at: Arten selbstständiger Erwerbstätigkeit
• USP: Gewerbeanmeldung und eGründung
• GISA-Abfrage (Gewerbeinformationssystem Austria)
• USP: Kleinunternehmerregelung
• BMWET: Bundeseinheitliche Liste der freien Gewerbe
• SVS: Kleinunternehmerregelung (Ausnahme von der Pflichtversicherung)
• AMS: Gewerbeberechtigung
• Statistik Austria: Unternehmensneugründungen